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    没两分钟，他们就见到了那条山间溪流。

    还有一座长满青苔的小石桥。

    “凶手”的脚印在这里停下，但前方的溪流看着却并无什么特殊。

    唯一让人注意的，也就是那座横亘在溪流上的小石桥了。

    “果然如此。”

    旁人还没看懂，服部平次嘴角就浮现出一抹自信的笑容：

    “我就料到，凶手丢下照片的那个地点，溪流上方一定有什么东西。”

    “不是树枝，就是小桥了。”

    “什么意思？”林新一有些不解地看过来。

    而服部平次则是从怀里掏出一张他先前从水里捞出来的死亡照片，指着那照片表面解释道：

    “林先生，你看。”

    “这张照片表面是不是有些微微泛黄，而且发卷？”

    “就好像...被什么高温的东西烫过一样。”

    “嗯？”林新一意识到了什么：“你的意思是，这些照片被火烧过？”

    “没错，答案其实很简单：”

    “这其实就是凶手玩的一个小伎俩。”

    “他是先把那些照片装在塑料袋里，再把塑料袋拴在这石桥上。”

    “与此同时，再往塑料袋里装上定时点火装置——这种点火装置用干电池、锡纸、电线、和电子定时器就能制造，普通人稍加研究就能搞定。”

    凭借着自己的丰富侦探经验，服部平次一眼就看出了凶手玩的障眼法：

    “凶手设下这些机关，自己就可以抽身离开。”

    “等大家到瀑布下游举办祭典，设定好的时间一到，点火器就会从内部将塑料袋点着。”

    “因为薄弱的塑料袋比照片相纸更易引燃。”

    “所以先被烧坏的会是塑料袋底部，然后里面装的照片就会从这烧开的缺口里散落下来，坠入下方的溪流，再溯流而下淌下瀑布，出现在我们所有人的面前。”

    一只塑料袋，加上定时点火装置，就能轻而易举地实现“定时无人洒落照片”的功能。

    “照片洒落之后，塑料袋很快就会燃烧殆尽。”

    “干电池、电线之类的残留物也会坠入溪流，被这还算湍急的水流冲走。”

    “石桥上只会留下些许塑料燃烧的黑色残渣，如果不加注意，根本不会被发现。”

    “所以人们下意识之下，都会认为这照片是凶手在祭典举行的同时，亲自到上游洒下的。”

    “如此一来...”

    “某个在下游祭典现场的真凶，就有了一个完美的不在场证明。”

    服部平次揭穿了凶手用的柯学诡计。

    而这也暗暗证明了一点：

    制造此案的凶手，就是当时祭典现场的某个人。

    不然他根本没必要如此大费周章，设下这种定时释放照片的机关——这个机关，唯一的作用就是用来给他制造不在场证明。

    虽然还没有实打实的证据。

    但经过这么一番调查分析...

    那位巫女小姐的形象，已然越来越向凶手靠拢。

    “林先生。”服部平次认真地建议道：“我们回去盯住岛袋君惠吧。”

    “我有预感，她恐怕还会继续行凶。”

    “再等等...”林新一似乎还有些犹豫。

    他在这溪流边缓缓踱步，最终打着手电筒，再度照到了凶手留在地上的脚印：

    “你们看，凶手在这里设完机关，回程留下的脚印。”

    “有没有发现什么不对劲？”

    “这...”服部平次瞳孔一缩。

    他仔细一番观察，得出结论：

    “凶手回程的时候，左右步态还是有明显不同。”

    “也就是说....他那时手上还是提着重物？”

    服部平次原本猜测，凶手来时手里提着的重物，应该是那些用来设置机关的设备。

    可现在回过神仔细一想：

    塑料袋，照片，定时点火装置。

    这些玩意加在一起也没什么重量，怎么能算是可以让人步态发生变化的“重物”呢？

    而且凶手都已经设下机关，把装着照片的塑料袋都留在这桥上了，怎么回去的路上，步态还是显示着他手上拎有重物？

    “难道...”

    服部平次很快反应过来：

    “凶手来现场设置机关的时候，还带了别的东西？”

    “这...这会是什么呢？”

    如果凶手来这里该只是为了设置机关。

    既那他除了带照片、塑料袋和定时点火装置，就没必要再带其他东西。

    可对方却偏偏带了。

    这意味着...

    “凶手当时来这山上，除了设置机关，还有其他目的？”

    服部平次领会了林新一的意思。

    “没错。”林新一点了点头：“走，我们顺着他回程的脚印再看看。”

    一行人继续追踪脚印。

    但走着走着，他们很快就发现了不对劲：

    这些回程的足迹并没有直接指向那条水泥路，反而通往了更加幽深静谧的，连泥巴小路都没有的密林。

    大家追着脚印进入密林，摸索着走了没几分钟，突然...

    前方出现了诡异的一幕：

    在那人迹罕至的密林深处，竟然矗立着那么一座荒凉的小坟包。

    坟墓上没立墓碑，更没有名字。

    但是在那坟包前面，却小心整齐地摆着一堆石块。

    石块上放着苹果、橘子、香蕉等祭品，看着都还算新鲜。

    “凶手来这里...”

    “是来扫墓祭祀的？”

    众人为之愕然：

    “对了，岛袋君惠之前说过：”

    “三年前的那具‘人鱼尸体’，被‘长寿婆婆’秘密地藏到了深山之中。”

    “这...”看着眼前的坟墓，还有墓前摆着的祭品。大家很快就意识到了什么：

    “这就是那座‘人鱼之墓’。”

    “里面安葬着的，是岛袋小姐的母亲！”

    凶手的足迹通往这里，

    还在杀人作案的同时，不忘来祭祀死者。

    就像是，在用受害者的鲜血，祭奠这位死者的在天之灵。

    而这位墓中安葬的死者，又是岛袋君惠的母亲。

    如此一来，先前的猜测就完全得到了证明：

    “凶手...真的是岛袋君惠！”


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