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    “怎么可能？我有预约了。”另一人回答。“瞧，这儿有凭据呢。”

    “有其他病人。”尤利尔不好意思地说，“抱歉耽误你的时间了。”

    “没关系。”医师手上加紧了动作。“稍等会儿好吗？”他对门外喊道。各式工具凌乱不堪，学徒赶快来搭手。“放那儿就行。”医师指示。尤利尔正按他的吩咐摆放药剂，忽然抄起一把小刀……

    ……玻璃一下粉碎。一道黑影迎面飞来，快如闪电。尤利尔勐举起手，刀刃划过，将不明物体一分为二。他拉过医师，以身体掩护。

    房门“砰”撞上内墙。微光领主安利尼闯进房间，手上捏着一块布料般的柔软物什。“有人袭击。”他告诉学徒。

    尤利尔盯着地板上飞行物的残骸，感到迷惑万分：“用树枝？”

    “这是张人皮。”安利尼展开他的战利品。那仿佛是一副画布上的肖像，但腰部焦黑残缺，肢体也形态扭曲，无疑遭受了毁灭性打击。“别这么看我。他原来有个人样。”

    “怎么来的？”不会是你拔掉了敌人的皮吧？

    安利尼没理他。“你的病人，呃？”

    医师探头来打量，不禁一哆嗦。“有人预约来……”

    “再想想，医师。我们不会安排一个时间排不开的家伙成天等在这儿。你是自己来报名的。”

    医师不安地皱眉：“噢，是有这回事儿……我竟给忘了，大人。”

    “你有在北城的亲友吗？”

    “有的，大人。”

    “下次写张日程表给他，让他替你记着。”微光领主挥挥手，医师大惑不解，也只得走出房间。

    “他自己没问题？”尤利尔提醒。万一刺客不是一人，未必再有人能及时赶到。

    安利尼将人皮丢在地上，顿时，尤利尔发觉它的轮廓变得模湖起来。

    “担心别人，尤利尔？”微光领主轻声一笑，“不和你碰面的话，他安全得很。”

    尤利尔凝视着人皮。它似乎在蠕动，不断收缩，变幻姿态。一种奇异神秘在火种视野中盘旋。“什么情况？”

    “在蜂蜜领你见过许多夜莺，这只有所不同？”

    “我没见过这样的手段。”学徒承认。

    “扮成他人的手段？”

    尤利尔知晓夜莺常用的『人格之面』，密语者的施毒手法，并领教过教会杀手的“一呼百应”。这些手段若看谜底未必有多巧妙，很多甚至是凡人的伎俩，但使用者精于刺杀之道，能无声无息将神秘生物置于死地。暗夜精灵多尔顿是玩弄阴影的宗师，能带着尤利尔和约克摆脱夜莺的陷阱，学徒本人只能用『灵视』预知刺客行动。

    “我没看出来。”他告诉安利尼，“那医师附和了刺客的话，而且不是在撒谎。那看诊的病人确有其人……人格之面不能凭空捏造事实。”

    “这张皮可以。”恶魔领主说。

    一切清晰明了：刺客假扮病人前来探病，试图越过微光领主闯进房间。隐藏失败后，他撞进窗玻璃，还想殊死一搏，最终只丢进来一截树枝。

    学徒捡起被他切断的飞来物，发觉它确实只是寻常枝杈，大概是刺客从院子里随手折的。看来他的倚仗只有那件“人皮外套”。

    “到底怎么回事？”尤利尔不明白。我到拜恩不足两天，已有人派来高超的刺客。可若说指使者对其报以厚望，凶器又怎会是截树枝呢？

    “不知道？你的小命可是炙手可热哟。”

    真是活见鬼。难不成那夜莺来自神圣光辉议会？尤利尔实在想不通。到底谁会买凶来杀我？还在秘密结社的地盘动手？德拉作乱时，他本有许多机会。

    “这是警告。”安利尼解释，“又一次警告。某人有得头疼了。”

    警告或许能解释树枝的事。“又一次，上次是谁？”

    “你也认得——希塔里安·林戈特的同胞姐姐。”

    尤利尔有种秘密被窥破的感觉。林戈特姐妹与他的交流全在梦中，黑骑士知道这回事，难道他告诉了同事……他忽然想起安托罗斯大教堂里见过希塔里安一面。恶魔结社似乎在密谋着什么。

    警告。只是警告。尤利尔告诉自己。她们大概率不会受伤，但没人能肯定。他真希望能问清林戈特的情况，却无法预料恶魔提及她们是否另有目的。我要怎么回答？

    所幸安利尼没有等他开口。“但这不是你要头疼的事。当然，也不是我的。希塔里安在这儿工作，你很快会见到她。”

    什么意思？尤利尔皱眉。但微光领主已经转身，就要飞走。“刺客不会再来？”他只来得及问。

    “取决于你。”恶魔领主离开了。

    没人回到房间里。医师不知所踪，只留下地板上真假莫辨但病人的人皮。一时间，尤利尔不知该如何是好。若要逃出拜恩，眼下似乎是个机会，常人会以为刺客的警告是给自己，但学徒清楚微光领主没有撒谎。若要等在这儿，我又是在等谁呢？

    尤利尔挑起地上的人皮，犹豫着开门。楼梯没有守卫，窗外也没有追踪者，黑骑士和微光领主没打算监禁他。否则他们将我留在加瓦什就够了。一道长长的血痕在走廊蔓延，源头无疑是手中的刺客。说实在话，连它也没有伤他性命。

    此刻安全无虞，教尤利尔有点疑神疑鬼。来到拜恩非他所愿，但留在加瓦什也没有理由。“理发师”爱德华已死，幽灵德拉回到了她该去的地方，他独自在地狱边缘徘回，只可能落得同样的下场，然而薇诺娜……

    这时候，他脚下传来一阵叮叮当当的响动。接着，钢铁交击，变成混乱不堪的杂音。尤利尔心中一惊。

    “夜莺！上面。”

    “谁敢乱闯……站住！嘿！”

    “哎哟！你看着点儿！”

    “拦住他，卫兵！咦？”

    “守夜人捉拿刺客。”某人高喊，“都给我让开！”

    脚步声很快接近楼梯，人数像是一整支卫队，且行迹匆匆，装备齐全。是走是留？这些人似乎是来捉拿刺客的。尤利尔自然不是刺客，但如今真正的刺客已成了一张怪异人皮，在场无人作证，而他本人正还身在结社老巢。
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